“生命，一面竞争一面携手 禾 刀”

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大多数孩子在成长中都会问母亲这样的问题。 “我来自哪里？ ”对这样幼稚敏感的问题，多位母亲巧妙地回答“是捡来的”。 孩子们的好奇心常常停在这里，害怕被母亲还给别人。

对生命的质问，似乎是人类的本能。 事实上，科学家们从很久以前就没有停止过对生命来源真相的追索。 科学已经实现了从微观世界到浩瀚宇宙的分类，人类1977年发射的旅行者1号卫星也飞出了太阳系，但有关生命起源的问题从未真正得到解决。 确实的大概有两点。 一个是人类居住的地球，充其量只是浩瀚宇宙中的一点尘埃。 二是在地球40亿年的生命自然史中，人类历史的短暂只能在一瞬间表现出来。

对此，英国古生物学家理查德·福蒂表示:“假设地球的历史是一块表盘，‘蓝绿色细菌’(黄风吕的细菌)将于凌晨2点左右出现，无脊椎动物几乎在10点左右出现，人类为了让灰姑娘突然结束舞会，将于凌晨12点前1点。 当然，人类不用太害羞。 自最初的生命诞生以来，地球上曾多次出现过恐龙这样的大型动物统治者，但在人类以前，这些统治者终日以饱食为目标，只有人类按照自己的智慧，开启生命来源的艰难求索。

围绕生命起源的问题，先知们提出了许多假设，无数科学家向继承人求证。 生命是陨石带来的小事故，像达尔文设想的“原始汤”，还是两者共存？ 这是科学家未完成的提问，逐渐明确的结论是，生命最初，地球不适合今天大部分生命生存——高温，而且空气中硫含量非常高，不如说最初的哪个细胞不仅“适宜”居住高温，还厌恶氧气。 生命就是这样的兴趣，40亿年前地球生命最适应的环境，居然被当今大多数生命体视为“禁区”。

生命环境的逆转，其实也是生命持续适应环境变化的过程。 从人类进化的角度来看，今天的人和祖先在智力、骨骼、体型、寿命等方面也有很多不同。 人类之所以能够在万物中站起来，基本上在于对环境的适应。 福提说:“任何生物经历的重大转变都极其缓慢，而且越是深刻的变化，就越要经过漫长岁月的考验。” 这实际上也是一场不比赛的比赛。 在这场漫长的竞争中，人类终于活了下来。 这既不是偶然的也不是自然的恩赐，而是人类努力适应自然环境的结果。 这实际上是竞争。

追溯40亿年的地球生命历史，竞争与新颖性一直并存，在许多情况下，外星碰撞、地壳运动、气候变化等确实左右着生命竞争的结果。 40亿年的历史也形成了极其宝贵的生命快速发展经验，由于生命的多样化，地球生命可以在彼此的依赖中走得更远，这是我们阅读本书的最大收获。

图:《生命简史:地球生命40亿年的进化传说》(英)理查德·福蒂着高环宇译中信出版社

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