“为何法国的车辆靠右行驶，而英国靠左？”

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二十年前我第一次去英国，从伦敦坐火车游览了爱丁堡。 那个时候，苏格兰和英格兰之间的恩怨有意思，喜欢苏格兰玛丽女王和英格兰伊丽莎白一世之间的王位纠葛和刀光剑影。 但是爱丁堡的公共交通伦敦不发达，如果要游览玛丽被监禁被迫退位的烈文湖城等，租车是很方便的。

对英国的车在左边，驾驶座在右边这件事事先有了准备，但乍一看，我没有什么习性，多次乘坐人行道，出城之后慢慢就习惯了。 那么，为什么英国的公路车走在左侧呢？ 那和以前骑士之间的交战有关。

人类习性的约90%首要采用右手，左撇子占少数。 中世纪欧洲封建时代，城邦战争的主角是骑士之间的搏斗，无论是用剑劈还是用长矛刺，都是右手拿着武器，所以双方尽量保持在对方的左侧。

正因为骑兵和战士有右手拿武器的习性，为了便于拔出剑，剑囊必须位于身体的左侧，所以必须从马的左侧骑马。 大家从左边开始都在马和马排的左边。 有人在路上从右侧下了马，很容易撞到对面来的马。 马行左侧和之后的车行左侧的习性就是这样形成的。

到了18世纪后半期，法国流行四轮大马车，用来拉行李和乘客，很多这样的马车都骑在左侧的马背上，方便了骑手上下和马匹的控制和驱赶。 这辆马车在会车的时候，为了仔细观察和对方的车的间隔，必须走在道路的右侧。

那时的法国正经历着翻天覆地的大革命，贵族们意志消沉，老百姓们皱起了眉头。 本来贵族走在路的左侧，老百姓靠右，现在革命了，贵族们不要随便，和大家一起往右走。 到1794年，巴黎颁布法令，正式规定车辆靠右。

西欧国家丹麦比法国早一年驾驶车辆在公路右侧行驶。 他们是从彼得大帝时代的俄罗斯学到的这个把戏。 但是，其他欧洲国家远离英国，改变汽车方向，是受法国的影响，特别是拿破仑的功劳。 拿破仑军队横渡欧洲大陆时，将车的右侧法规推广到了欧洲的低洼国家、意大利、奥地利、西班牙和其他许多地方。 拿破仑最后被以英国为首的反法同盟打败了，但车行右在欧洲已经成为事实。

英国于1835年划定车的左侧，殖民“日不落帝国”的国家全部按规则执行，因此直到今天，澳大利亚、新西兰、印度次大陆各国、新马泰和多个南部非洲国家都是车的左侧，中国香港特别行政区也是如此。 埃及是个例外，因为在英国占领埃及之前，拿破仑在那里执行了车的右侧规定，之后也没有改变。

葡萄牙抵抗拿破仑大军，也顶住了欧洲大陆车行右侧的大势，留在车行左侧。 直到1928年才与西班牙和其他欧洲大陆国家一致。 但是，葡萄牙的许多海外殖民地仍然实行原有的法规，如非洲的莫桑比克和现在的中国澳门特别行政区。 与此相似的是荷兰及其殖民地。 荷兰在拿破仑时代变为车辆靠右侧行驶后，殖民地继续保持左行，最大的国家是印度尼西亚。

日本至今仍在实行车辆左行。 那一年他们修建铁路是因为使用了英国人的技术。 道路交通与铁路一致，左行，此后一直没有变化。 关于中国，抗日战争胜利前也是左行，但战后美国的左侧汽车大量进口，1946年改为右侧行。